ব্রিটেনের রাজপরিবারের চ্যারিটি ম্যাচে সৌরভ, সঙ্গী ব্রায়ান লারা! মাঠে নামছেন ইংল্যান্ডের চার অধিনায়কও
একেবারেই বিশ্রাম নেই ভারতীয় ক্রিকেটের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের। কখনও টেলিভিশনের রিয়্যালিটি শো ‘বিগ বস’-এর শুটিং, কখনও আবার ইডেনে মহালয়ার বিশেষ অনুষ্ঠান— একের পর এক ব্যস্ততা সামলে এ বার বিলেতে পাড়ি দিয়েছেন বাংলার ‘মহারাজ’। ব্রিটেনের রাজপরিবারের আমন্ত্রণে মঙ্গলবার একটি বিশেষ চ্যারিটি ক্রিকেট ম্যাচে অংশ নিতে চলেছেন সৌরভ। এই ম্যাচকে ঘিরে ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে ইতিমধ্যেই আগ্রহ তৈরি হয়েছে। কারণ, সৌরভের পাশাপাশি মাঠে দেখা যাবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের একাধিক পরিচিত মুখকে।
জানা গিয়েছে, রবিবারই লন্ডনে পৌঁছে গিয়েছেন সৌরভ। এর আগে এই বিশেষ ম্যাচে তাঁর সঙ্গে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের কিংবদন্তি ক্রিকেটার ব্রায়ান লারার খেলার খবর সামনে এসেছিল। এ বার সেই তালিকায় যুক্ত হল আরও কয়েকটি বড় নাম। ইংল্যান্ডের জাতীয় ক্রিকেট দলের চার অধিনায়কও এই চ্যারিটি ম্যাচে অংশ নিতে চলেছেন। তাঁরা হলেন জো রুট, হ্যারি ব্রুক, বেন স্টোকস এবং ন্যাট শিভার-ব্রান্ট। ফলে ক্রিকেটের একাধিক প্রজন্মের তারকাদের একই মঞ্চে দেখার সুযোগ তৈরি হতে চলেছে।
সৌরভের সঙ্গে লারার উপস্থিতি এই ম্যাচের অন্যতম আকর্ষণ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দুই তারকাই নিজেদের সময়ে ব্যাট হাতে একাধিক স্মরণীয় ইনিংস উপহার দিয়েছেন। ভারতীয় ক্রিকেটে সৌরভের নেতৃত্ব এবং আগ্রাসী মানসিকতার বিশেষ পরিচিতি রয়েছে। অন্য দিকে, ব্রায়ান লারাও বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা ব্যাটার হিসেবে পরিচিত। তাঁদের মতো দুই কিংবদন্তির পাশাপাশি ইংল্যান্ডের বর্তমান ও সাম্প্রতিক সময়ের অধিনায়কদের উপস্থিতি ম্যাচটিকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলবে বলেই মনে করা হচ্ছে।
এই ম্যাচে খেলবেন ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের অধিনায়ক বেন স্টোকস এবং সাদা বলের ক্রিকেটের সঙ্গে যুক্ত অধিনায়ক হ্যারি ব্রুকও। তাঁদের সঙ্গে থাকবেন জো রুট, যিনি ইংল্যান্ডের টেস্ট ক্রিকেটের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মুখ। মহিলাদের ক্রিকেট থেকে অংশ নেবেন ন্যাট শিভার-ব্রান্ট। ইংল্যান্ডের মহিলা ক্রিকেটে তাঁর গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। ফলে পুরুষ ও মহিলা ক্রিকেটের তারকাদের একসঙ্গে অংশগ্রহণ এই আয়োজনের বিশেষ দিক হয়ে উঠতে পারে।
তবে এই ম্যাচের গুরুত্ব শুধু তারকাদের উপস্থিতিতেই সীমাবদ্ধ নয়। চ্যারিটি ম্যাচের মূল উদ্দেশ্য সাধারণত ক্রিকেটের জনপ্রিয়তাকে কাজে লাগিয়ে সমাজকল্যাণমূলক উদ্যোগের জন্য অর্থ সংগ্রহ করা এবং জনসচেতনতা বাড়ানো। সেই দিক থেকে সৌরভ, লারা এবং ইংল্যান্ডের তারকাদের একসঙ্গে মাঠে নামা আয়োজনটির প্রচার ও আকর্ষণ বাড়াবে। যদিও ম্যাচ থেকে সংগৃহীত অর্থ কোন খাতে ব্যয় করা হবে, সে বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য এখানে উল্লেখ করা হয়নি।
এ দিকে, ক্রিকেটের বাইরেও সৌরভের ব্যস্ততা কম নয়। টেলিভিশনের কাজ থেকে শুরু করে বিভিন্ন ক্রীড়া ও সামাজিক অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণ— সব কিছু সামলেই তিনি এই সফরে গিয়েছেন। ইডেনে মহালয়ার অনুষ্ঠানেও তাঁর উপস্থিতি ছিল আলোচনায়। তার পরেই লন্ডনের উদ্দেশে যাত্রা। ফলে অল্প সময়ের ব্যবধানে একাধিক কর্মসূচিতে অংশ নিয়ে আবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের তারকাদের সঙ্গে মাঠে নামতে চলেছেন তিনি।
মঙ্গলবারের এই ম্যাচে আরও কয়েক জন ক্রিকেটারের অংশ নেওয়ার কথা রয়েছে। তাঁদের নাম এবং ম্যাচের অন্যান্য বিস্তারিত তথ্য সামনে এলে আয়োজনটি সম্পর্কে আরও স্পষ্ট ধারণা পাওয়া যাবে। আপাতত সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, ব্রায়ান লারা এবং ইংল্যান্ডের চার অধিনায়কের উপস্থিতিই এই চ্যারিটি ম্যাচকে ঘিরে কৌতূহল বাড়িয়ে দিয়েছে। ক্রিকেটের প্রতিদ্বন্দ্বিতার বাইরে সমাজকল্যাণের উদ্দেশ্যে তারকাদের এই মিলন কতটা সাড়া ফেলে, এখন সে দিকেই নজর ক্রিকেটমহলের।