বিহার বিধানসভা নির্বাচনের আগে কংগ্রেসের অভিযোগ, বিজেপি ভোটারদের ১০,০০০ টাকায় ভোট কিনেছে, তা সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন বলে মন্তব্য করেছেন জন সুরাজ পার্টির প্রতিষ্ঠাতা প্রশান্ত কিশোর। মঙ্গলবার তিনি বলেন, “মানুষরা তাদের ভবিষ্যত বা সন্তানদের ভবিষ্যত এমন ছোট অঙ্কের টাকার জন্য বিক্রি করবে না। যদি হিসাব করি, ১০,০০০ টাকা দিনে ৫.৫ টাকা পড়ে। এমন সামান্য টাকার জন্য কেউ কি ভোট বিক্রি করবে?”
কংগ্রেসের অভিযোগের মূল ছিল মুখ্যমন্ত্রী নিতীশ কুমারের সরকার যে ‘মুখ্যমন্ত্রী মহিলা রোজগার যোজনা’ চালু করেছে, তাতে নির্বাচনের আগে মহিলাদের ১০,০০০ টাকা আর্থিক সহায়তা প্রদান করা হয়েছিল। এই যোজনার মাধ্যমে প্রায় ১.২৫ কোটি মহিলা ভোটার সুবিধাভোগী হয়েছেন।
কংগ্রেস দাবি করেছিল, নির্বাচনের আগের এই আর্থিক লেনদেনটি ভোট মডেল কোড অফ কন্ডাক্ট শুরু হওয়ার ঠিক এক ঘণ্টা আগে করা হয়। রাজস্থানের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী এবং কংগ্রেস নেতা অশোক গেহলোট এও অভিযোগ করেছেন যে, নির্বাচন কমিশন বিজেপি ও জেডি(ইউ)-র সঙ্গে হাত মিলিয়েছিল এবং ভোটারদের টাকা ও সুবিধা বিতরণ করা হয়েছিল।
প্রশান্ত কিশোর এই অভিযোগ উড়িয়ে দিয়ে বলেছেন, যদিও সরকারী মেশিনারি ভোটারদের কাছে সুবিধা পৌঁছে দেওয়ায় ব্যবহার করা হয়েছে। তিনি বলেন, “প্রতিটি বিধানসভা কেন্দ্রে অন্তত ৬০,০০০–৬২,০০০ জনকে ১০,০০০ টাকা দেওয়া হয়েছে এবং ২ লাখ টাকার ঋণের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছে। সরকারি কর্মীরা সক্রিয় ছিলেন বলে মানুষকে বলা হচ্ছিল যে, NDA ক্ষমতায় এলে ঋণ পাবেন, এবং ‘জীবিকা দিদি’-দের কাজেও নিয়োজিত করা হয়েছে।”