কলম্বো টেস্টে ভারত-শ্রীলঙ্কা ম্যাচের উত্তাপ ছড়াল মাঠের বাইরেও। ভারতের ওপেনার যশস্বী জয়সওয়াল এবং শ্রীলঙ্কার পেসার অসিথা ফার্নান্দোর মধ্যে উত্তপ্ত বাক্যবিনিময়ের পর শারীরিক সংস্পর্শের ঘটনায় তৈরি হয়েছিল বড় শাস্তির আশঙ্কা। এমনকি আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী পাঁচ টেস্টের নির্বাসন থেকে আজীবন নিষেধাজ্ঞার সম্ভাবনার কথাও উঠে এসেছিল।
ঘটনাটি ঘটে দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিনে। যশস্বী ৪৫ রানে আউট হওয়ার পর অসিথার সঙ্গে তাঁর কথা কাটাকাটি শুরু হয়। এরপর ভারতীয় ব্যাটার শ্রীলঙ্কার পেসারের দিকে এগিয়ে যান এবং দু’জনের মাথায় মাথায় সংস্পর্শ হয়। সতীর্থরা দ্রুত দু’জনকে সরিয়ে দেন। ঘটনাটি ম্যাচ রেফারির নজরেও আসে।
আইসিসির আচরণবিধিতে ক্রিকেটারের সঙ্গে অনুচিত শারীরিক সংস্পর্শ গুরুতর বিষয়। ঘটনার মাত্রা এবং সংশ্লিষ্ট ধারা অনুযায়ী শাস্তি হতে পারে সতর্কবার্তা, ম্যাচ ফি-র জরিমানা, ডিমেরিট পয়েন্ট কিংবা আরও কঠোর নিষেধাজ্ঞা। তবে যশস্বীর ক্ষেত্রে আজীবন নির্বাসনের মতো সর্বোচ্চ শাস্তি তখনই প্রাসঙ্গিক হত, যদি ঘটনাটিকে অত্যন্ত গুরুতর লেভেল-৪ অপরাধ হিসেবে বিবেচনা করা হত।
তবে শেষ পর্যন্ত সেই চরম শাস্তি হয়নি। ২৪ অগস্ট আইসিসি জানায়, যশস্বী এবং অসিথা দু’জনকেই ম্যাচ ফি-র ২৫ শতাংশ জরিমানা করা হয়েছে এবং দু’জনের নামের পাশে একটি করে ডিমেরিট পয়েন্ট যোগ হয়েছে। দু’জনেই আইসিসির আচরণবিধির ২.১২ ধারার লঙ্ঘন স্বীকার করেছেন। অর্থাৎ ঘটনাটি লেভেল-১ অপরাধ হিসেবেই নিষ্পত্তি হয়েছে।
ভারতের ব্যাটিং কোচ সিতাংশু কোটকও পরে স্বীকার করেছেন, উত্তেজনার মুহূর্তে এমন ঘটনা ঘটলেও যশস্বীর অসিথার এতটা কাছে যাওয়া উচিত হয়নি। ফলে বড় নির্বাসনের আশঙ্কা শেষ পর্যন্ত বাস্তব হয়নি।
এই ঘটনার পর মাঠের উত্তেজনা নিয়ে ফের আলোচনা শুরু হয়েছে ক্রিকেটমহলে। তবে শাস্তির দিক থেকে আপাতত স্বস্তিতেই যশস্বী—পাঁচ ম্যাচ বা আজীবন নির্বাসন নয়, ২৫ শতাংশ ম্যাচ ফি জরিমানা এবং একটি ডিমেরিট পয়েন্টেই শেষ হয়েছে বিষয়টি।