আগামী ১১ জুন থেকে শুরু হচ্ছে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ। চলবে ১৯ জুলাই পর্যন্ত। এই বছর বিশ্ব ফুটবলের মহাযজ্ঞ আমেরিকা যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং মেক্সিকোয় আয়োজন করা হচ্ছে। ইতিমধ্যে সেই প্রস্তুতি শুরুও হয়ে গিয়েছে। তবে প্রাক্তন ফিফা প্রেসিডেন্স শ্যেপ ব্লাটারের একটি মন্তব্যকে কেন্দ্র করে রীতিমতো সমালোচনার ঝড় উঠতে শুরু করেছে। শোনা যাচ্ছে, সেকারণেই নাকি এই মেগা টুর্নামেন্ট নাকি স্থগিত করা হতে পারে। এমনকী, গোটা টুর্নামেন্ট নাকি বয়কটও করা হতে পারে। গোটা ফুটবল বিশ্ব আপাতত শ্যেপ ব্লাটারের মন্তব্য নিয়ে আলোচনা শুরু করেছে। যদিও ফিফা এই টুর্নামেন্টের প্রস্তুতি জোরকদমে শুরু করে দিয়েছে।
স্থগিত হয়ে যাবে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ
২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ সম্পর্কে FIFA-র প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট শ্যেপ ব্লাটার গত সোমবার (২৬ জানুয়ারি) একটি বিতর্কিত মন্তব্য করেছেন। তিনি আবেদন করেছেন, ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাম্প্রতিক আচরণের কথা মাথায় রেখে সমর্থকদের উচিত এই টুর্নামেন্ট বয়কট করা। প্রসঙ্গত, ১৯৯৮ থেকে ২০১৫ সাল পর্যন্ত শ্যেপ ব্লাটার ফিফা সভাপতি ছিলেন। শেষপর্যন্ত দুর্নীতির কলঙ্ক মাথায় নিয়ে তিনি নিজের পদ থেকে ইস্তফা দিয়েছিলেন।
ব্লাটারের আগে মার্ক পিথ সুইস সংবাদমাধ্যম ডের ওয়ান্ড-কে একটি ইন্টারভিউ দিয়েছিলেন। সেখানে তিনি আমেরিকা যুক্তরাষ্ট্রের বিরোধিতা করেন। মার্ক পিথ সুইজ়ারল্যান্ডের একজন স্বনামধন্য আইনজীবী। দুর্নীতি-বিরোধী বিশেষজ্ঞ হিসেবেও তাঁর যথেষ্ট নামডাক কয়েছে। প্রায় এক দশক আগে FIFA-কে দুর্নীতিমুক্ত করার জন্য একটি স্বাধীন কমিটি গঠন করা হয়েছিল। এই কমিটির সভাপতি পদে ছিলেন মার্ক পিথ। আর সেকারণে বিশ্ব ফুটবলেও তাঁর যথেষ্ট পরিচিতি রয়েছে। যদিও এই দুজনের মন্তব্য নিয়ে আমেরিকা সরকার এবং ফিফার-র পক্ষ থেকে কোনও বিবৃতি পাওয়া যায়নি।
বিশ্বকাপ বয়কট করার ডাক দিয়েছিলেন মার্ক পিথ
ডের ওয়ান্ড-কে দেওয়া ওই সাক্ষাৎকারে মার্ক পিথ বলেন, 'এখনও পর্যন্ত যা আলোচনা হয়েছে, সেই ব্যাপারে যদি আমরা আরও গভীরে যাই, তাহলে সমর্থকদের আমি একটাই পরামর্শ দিতে পারি। আমেরিকার থেকে দুরে থাকো। এমনিতেই টেলিভিশনের পর্দায় আপনারা এই টুর্নামেন্ট অনেক ভালভাবে দেখতে পাবেন। কিন্তু, যদি সমর্থকরা মার্কিন আধিকারিকদের সন্তুষ্ট করতে না পারেন, তাহলে পরের বিমানেই বাড়ি ফেরত পাঠিয়ে দেওয়া হবে। তবে ভাগ্য সুপ্রসন্ন থাকলে...' এক্স পোস্টে এই মন্তব্যকে উল্লেখ করে শ্যেপ ব্লাটার লিখেছেন, 'মার্ক পিথ আসন্ন বিশ্বকাপ নিয়ে যে প্রশ্ন তুলেছেন, সেটা একেবারে সঠিক বলেই আমি মনে করি।'